Colorímetro vs espectrofotómetro: ¿cuál necesitas?
Respuesta corta: si quieres saber qué color es y encontrar su código de pintura más parecido, te basta un colorímetro. Si necesitas controlar lotes, formular o igualar un color con exactitud bajo distintas luces, necesitas un espectrofotómetro.
¿Qué es un colorímetro?
Un colorímetro ilumina la superficie con su propia luz y mide el color con filtros que imitan la forma en que el ojo humano percibe el rojo, el verde y el azul. El resultado son valores como LAB, RGB o HEX, y con ellos la app busca el color más parecido en las cartas de las marcas de pintura. Es rápido, económico y suficiente para identificar colores.
Ejemplos: Color Muse, Color Muse SE y Color Muse 3 (este último también mide brillo).
¿Qué es un espectrofotómetro?
Un espectrofotómetro mide cuánta luz refleja la superficie en cada tramo del espectro visible, del violeta al rojo. Esa «huella» completa del color le permite calcular cómo se verá bajo distintas luces, detectar metamerismo y comparar contra un estándar con tolerancias. Es la herramienta para control de calidad y formulación.
Ejemplos: Spectro 1, Spectro 1 Pro y Spectro 3.
Diferencias en una tabla
| Colorímetro | Espectrofotómetro | |
|---|---|---|
| Qué mide | El color, con filtros que imitan al ojo | La curva espectral completa del color |
| Bajo qué luz | Una sola fuente de luz | Calcula el color bajo varios iluminantes (A, F2, D50, D65) |
| Metamerismo | No lo detecta | Lo detecta y te avisa |
| Para qué sirve | Saber qué color es y su código más parecido | Controlar lotes, formular e igualar con exactitud |
| Control de Calidad (QC Module) | No compatible | Compatible |
| Precio en México (Variable) | Desde $2,399 con IVA | Desde $8,999 con IVA |
Tres conceptos que conviene entender
Delta E (ΔE): la diferencia entre dos colores en un número
El ΔE dice qué tan lejos está una muestra de su estándar. La fórmula más usada hoy es ΔE00 (CIEDE2000). Como referencia general, una diferencia menor a 1 casi nadie la percibe y entre 1 y 2 solo se nota al comparar de cerca; cada industria y cada cliente fijan su propia tolerancia.
SCI y SCE: qué pasa con el brillo
Con especular incluido (SCI) el equipo mide el color real del material aunque tenga brillo; con especular excluido (SCE) mide el color como lo ve el ojo, con el efecto del brillo. Para pintura y recubrimientos se recomienda SCI: por eso el Spectro 1 Pro es el favorito de la industria de la pintura.
Metamerismo: iguales con una luz, distintos con otra
Dos muestras pueden verse idénticas en la tienda y distintas a la luz del sol. Solo un espectrofotómetro lo detecta, porque compara la curva espectral completa bajo varios iluminantes.
¿Qué equipo elegir según tu caso?
- Tienda de pintura o decorador que quiere el código de un color: Color Muse.
- Superficies con brillo, textil, piel o revisión de brillo por lote: Color Muse 3.
- Fabricante de pintura, recubrimientos o tienda con máquina tintométrica: Spectro 1 Pro.
- Plásticos, impresión y control de calidad en manufactura: Spectro 1 o Spectro 1 Pro.
- Control de calidad en planta con color, brillo y fluorescencia: Spectro 3.
¿Dudas entre dos equipos? Cuéntanos qué mides y en qué superficie, y te recomendamos el equipo correcto, ni más ni menos.
Casi 10 años trabajando con los equipos de Variable en empresas de pintura, plásticos, textil y empaque de México y América Latina.
